Европейская болотная черепаха (Emys orbicularis)

• голова, шея, ноги и хвост тёмные, в многочисленных жёлтых пятнах;
• глаза жёлтые, оранжевые или красноватые;
• на лапах длинные острые когти и небольшие перепонки между пальцами;
• хвост длинный: у взрослых — до трёх четвертей длины панциря;
• «клюва» нет, края челюстей гладкие.

Самца узнают по более длинному и толстому хвосту и слегка вогнутому брюшному щиту. Самки обычно крупнее, брюшной щит у них плоский. Латинское название вида — Emys orbicularis, его второе слово значит «округлый».

Сколько живут болотные черепахи

Болотные черепахи — долгожители, а растут и взрослеют они медленно.

Показатель	Срок
Начало размножения	в 5–9 лет, когда панцирь достигает 9–12 см
Жизнь в неволе	при хорошем уходе 25–30 лет и дольше
Обычный срок жизни	40–60 лет, по данным зарубежных зоологов
Рекордный возраст	около 100 лет, но таких черепах единицы

Где живёт европейская болотная черепаха

Вид распространён в Европе, Передней Азии и на северо-западе Африки. В России болотная черепаха населяет юг и центр европейской части. На север она доходит до Смоленской, Брянской, Орловской и Тульской областей и верховьев Дона, на восток — до Башкирии и левобережья Урала. Отдельные находки севернее, скорее всего, объясняются тем, что черепах туда завезли люди.

Где её можно встретить:

• болота, пруды и озёра с пологими, хорошо прогретыми берегами;
• старицы, плавни и каналы;
• тихие равнинные реки — быстрого течения черепаха избегает;
• водоёмы в посёлках и городах — иногда она живёт и там.

В горы черепаха поднимается до 1000 м. На суше она держится рядом с водой, но в поисках места для гнезда может уйти от берега на 500 м.

Чем питается болотная черепаха

Болотная черепаха всеядна, но больше всего любит мелких животных. Добычу она ищет и на суше, и в воде, находит её глазами и по запаху. А вот проглотить еду может только в воде.

• Беспозвоночные — моллюски, черви, рачки, личинки стрекоз и жуков-плавунцов, мокрицы, в степи — саранчовые.
• Мелкие позвоночные — головастики, лягушки, молодые змеи, изредка птенцы водоплавающих птиц.
• Падаль — например, погибшие водоплавающие птицы.
• Растения — водоросли и сочные части водных трав, но их немного.

Рыбы в рационе мало: на Кавказе около 3 %, по данным украинских учёных — 12–13 %. Обычно черепахе достаются больные, раненые или уснувшие рыбы, поэтому рыбному хозяйству она почти не вредит.

Размножение болотной черепахи

Этап	Когда и как
Зимовка	с конца октября — начала ноября до апреля — мая, на дне водоёма в иле
Спаривание	конец апреля — начало мая, в воде или на суше
Гнездо	ямка в форме кувшина глубиной 10–17 см на берегу; самка роет её задними лапами час-два
Кладка	до трёх за сезон, в каждой от 3 до 19 белых яиц
Развитие яиц	60–110 суток
Черепашата	длиной 2–2,5 см, вылупляются в августе — сентябре, большинство зимует прямо в гнезде

Пол детёнышей зависит от тепла. Если яйца развиваются при температуре выше +30 °C, из них выходят только самки, а ниже +27 °C — только самцы.

Можно ли держать болотную черепаху дома

Любители животных держат болотных черепах в акватеррариумах, и в неволе они даже размножаются. Но в регионах, где вид внесён в Красную книгу, брать черепаху из природы нельзя. Добывать таких животных запрещено законом «О животном мире», а держать в неволе и выпускать в природу его статья 24 позволяет лишь в исключительных случаях.

Не отпускайте в пруды и домашних красноухих черепах. Этот завезённый из Северной Америки вид местами конкурирует с болотной черепахой.

Совет. Встретили болотную черепаху на дороге или у дачи — не забирайте её домой. Сфотографируйте и оставьте на месте: возможно, это самка ищет, где отложить яйца.

Колхидская болотная черепаха и охрана вида

Колхидский подвид болотной черепахи в России, по-видимому, населяет окрестности Сочи. Он внесён в Красную книгу России с категорией 1: так отмечают виды, которым грозит исчезновение. На Черноморском побережье черепах становится всё меньше. На большей части Имеретинской низменности они исчезли при строительстве олимпийских объектов.

Остальных болотных черепах берут под охрану регионы. В Башкортостане у вида категория 2, в Пензенской области — категория 3. Для сравнения: средиземноморская черепаха внесена в федеральную Красную книгу целиком.

Что грозит болотным черепахам:

• осушение мелких водоёмов и болот, изменение русел рек;
• дороги: самки нередко устраивают гнёзда у обочин, и черепахи гибнут под колёсами;
• браконьерский отлов;
• разорение гнёзд лисами, енотовидными собаками, выдрами и воронами.

Интересные факты о болотной черепахе

• В опыте болотные черепахи прожили в воде при +18 °C без доступа к воздуху до двух суток.
• На Кавказе черепахи прыгают в воду даже с трёхметровых уступов.
• В Средние века в Западной Европе черепах ели в пост: церковь считала их мясо постной пищей, как рыбу.
• В латвийском Даугавпилсе болотной черепахе поставили памятник.
• Самка может отложить оплодотворённые яйца через полгода и больше после встречи с самцом.