Длина тела курганника 50–65 см, размах крыльев 1,3–1,5 м. Самка крупнее самца. Сверху оперение рыжевато-бурое. Голова, грудь и зоб светло-рыжие, брюхо тёмное. Хвост однотонно рыжий. Маховые перья беловатые, на сгибах крыла отмечаются тёмные пятна. Молодые особи более бурые, хвост полосатый.
Распространение
Курганник распространён в западной части ареала: в Венгрии, на Балканах, в центральной Украине и на юго-западе России. Здесь найдены северные гнездовья – Центрально-Чернозёмный заповедник, Курская область.
Сплошной ареал начинается в степных районах восточного Предкавказья (восток Ростовской обл. и Ставропольского края). Встречается в Нижнем Поволжье (юго-восток Волгоградской и Саратовской обл.) и в Южном Приуралье (юг Оренбургской, юго-восток Башкортостана и Челябинской обл.).
Далее ареал проходит на восток, охватывая степные и аридные пространства Казахстана и Средней Азии, на юге – восточное Закавказье (вост. Грузия, Азербайджан), Турцию, страны Ближнего и Среднего Востока.
Местообитание
Гнездовые местообитания – степи, полупустыни и пустыни с редкой растительностью. Гнёзда курганник строит на одиночных деревьях, крупных кустах, буграх и обрывах. Редко гнездится на земле. За последние 30 лет в Калмыкии и степном Заволжье отмечено активное освоение мест гнездования на разнообразных опорах линий электропередач.
В кладке 2-5 яиц. При высокой и стабильной численности добычи (сусликов, песчанок и других грызунов) в выводках бывает 3-4, иногда 5 слётков. Зимует южнее гнездового ареала: в Северной и Восточной Африке, на Ближнем и Среднем Востоке, в Индии.
На пролёте в Израиле вид немногочислен – весной за сезон отмечают не больше 100 особей. Позднелетние кочёвки направлены не только на юг, но также к западу и северу.
Численность
Численность в Европе 1 000 – 2 000 пар, из которых 700 – 1 500 пар в России. Относительно высокая плотность (5 пар/100 км2) отмечена вдоль западных склонов Ергеней. В Ростовской обл. обитает до 50 пар, около 200 пар гнездятся в степях Заволжья.
Изолированная популяция центральной Украины насчитывает 10 – 15 пар. В восточной Грузии не более 40 пар. На основной части ареала в Азии (на степных и аридных пространствах Казахстана, Средней Азии и юга России до 50° с.ш.) численность неизвестна, но во много раз выше, чем в Европе.
К лимитирующим факторам относят:
- недостаток мест для гнездования в богатых кормом степных районах;
- нехватка привычных кормов.
Охрана
Курганник занесён в Приложение II СИТЕС, Приложение II Боннской Конвенции, Приложение II Бернской Конвенции, Приложение соглашения, заключённого Россией с Индией об охране мигрирующих птиц.
Для сохранения вида необходимо создать заповедники на слабо пригодных для сельского хозяйства землях в степных районах Северного Кавказа (например, в Ергенях) и Заволжья (у границ с Казахстаном).
В отношении отдельных гнездовий в лесостепной зоне целесообразно учреждать охраняемые территории со статусом сезонных заказников или памятников природы как вокруг гнёзд, так и в местах охоты на колониях сусликов. Необходимо проводить разъяснительную работу среди населения.
Ястребиные
Царство: Животные
Тип/Отдел: Хордовые
Класс: Птицы
Отряд/Порядок: Соколообразные
Семейство: Ястребиные
Категория редкости: 3 – редкие
Красный список МСОП: Нет