Водяной уж и гадюка: как разоблачить миф о «шахматной гадюке»
Каждое лето на Азовском и Черном морях, Волге и Дону отдыхающие в панике убивают безобидных водяных ужей, называя их «шахматными гадюками». В биологии не существует вида «шахматная гадюка» — это народное заблуждение! Водяной уж совершенно не ядовит, питается рыбой и не способен причинить вреда человеку.
Вид 1 Красная книга Водяной уж
Natrix tessellata
Занесен в Красные книги ряда поволжских и степных регионов РФ
Вид 2 Красная книга Степная или обыкновенная гадюка
Vipera renardi / berus
Степная гадюка охраняется во многих регионах степной зоны
Карточка вида →Сравнительная таблица: главное в одном месте
| Признак | Водяной уж Natrix tessellata | Степная или обыкновенная гадюка Vipera renardi / berus |
|---|---|---|
| Миф о виде Ключевое | Именно его в народе называют «шахматной гадюкой» — вид абсолютно НЕ ядовит | Ядовитая змея, но никогда не имеет ровного шахматного рисунка из квадратиков |
| Желтые «ушки» Ключевое | НЕТ желтых пятен (в отличие от обыкновенного ужа, из-за чего его путают с гадюкой) | НЕТ желтых пятен |
| Рисунок на спине | Квадратные темные пятна, расположенные в строгом шахматном порядке | Сплошная волнообразная или зигзагообразная непрерывная полоса |
| Форма зрачка Ключевое | Круглый зрачок (уж) | Вертикальный щелевидный зрачок (гадюка) |
| Отношение к воде | Проводит в воде до 80% времени: ныряет на глубину, охотится на бычков и карасей | Плавать умеет, но в воде не живет и рыбу со дна не ловит |
| Голова | Овальная, уплощенная, без шейного перехвата | Треугольная, выраженно отделена от туловища |
| Опасность | Полностью безопасен, не кусается даже при взятии в руки | Ядовита, укус требует срочной помощи врача |
Безопасны для человека
Водяной уж не ядовит и принципиально не кусает людей. При попытке схватить он лишь шипит и опорожняет дурно пахнущие железы, чтобы хищник потерял аппетит.
Если вас оцарапал уж — достаточно промыть царапину водой с мылом или обработать антисептиком. Опасности нет.
Почему водяной уж — не гадюка
1. У него нет желтых «ушек»
Люди привыкли, что у ужа должны быть желтые пятна. У водяного ужа их нет, поэтому испуганные туристы ошибочно принимают его за гадюку.
2. Шахматный узор из кубиков
У водяного ужа на спине нанесены четкие четырехугольные пятна в шахматном порядке, а у гадюки — цельный непрерывный зигзаг.
3. Охота под водой
Если вы видите змею, ныряющую на глубину за бычком или карпом — это водяной уж. Гадюки под водой не охотятся.
Внешний вид и анатомические отличия
Водяной уж окрашен в оливковые, зеленовато-серые или бурые тона. На затылке у него часто заметно темное V-образное пятно, направленное вершиной к голове.
| Орган / деталь | Водяной уж | Гадюка |
|---|---|---|
| Длина тела | 80–130 см | 50–70 см |
| Брюхо | Ярко-желтое, розовое или оранжевое с черными пятнами | Серое или черное |
Размеры и вес
Водяной уж крупнее степной и обыкновенной гадюк: взрослые особи часто достигают метра в длину.
Длина 80–120 см, вес 250–500 г.
Длина 50–70 см, вес 150–250 г.
Где живут и пересекаются ли в природе
Водяной уж неразрывно связан с водоемами юга России.
Водяной уж:
Бассейны рек Волга, Дон, Кубань, побережья Каспийского, Азовского и Черного морей, лиманы и водохранилища.
Степная или обыкновенная гадюка:
Степные балки, лесополосы, каменистые остепненные склоны (степная гадюка).
Поведение, охота и рацион
Водяной уж питается исключительно рыбой (бычками, окунями, карповыми) и земноводными. Добычу вытаскивает на берег и заглатывает целиком с головы.
Повадки: Водяной уж
Великолепный пловец. При опасности прячется на дне водоема под камнями.
Повадки: Степная или обыкновенная гадюка
Сухопутная змея, прячется в норах грызунов и трещинах почвы.
Охранный статус и Красная книга
Из-за массового уничтожения людьми численность водяного ужа в курортных регионах стремительно сокращается.
Занесен в Красные книги Воронежской, Самарской, Саратовской областей и Республики Татарстан.
Степная гадюка охраняется в Красных книгах многих областей юга РФ.
Смотреть страницу вида в Красной книге →Чек-лист: как отличить за 5 секунд
Краткая памятка для быстрой идентификации в природе
- 1 Видите змею в море или реке с рыбкой в пасти? Это ВОДЯНОЙ УЖ. Он не опасен.
- 2 На спине ряды темных квадратов в шахматном порядке — это ВОДЯНОЙ УЖ.
- 3 Зрачок глаза круглый — это УЖ, а не гадюка.
- 4 Не верьте страшным байкам про «шахматную гадюку» — такого биологического вида не существует!
- 5 Не убивайте змей в воде: они очищают водоемы от ослабленной рыбы и держат баланс экосистемы.
Часто задаваемые вопросы
Существует ли шахматная гадюка?
Нет! Биологического вида «шахматная гадюка» в природе не существует. Это народное невежественное название водяного ужа, основанное на его шахматном рисунке и отсутствии желтых ушек.
Может ли водяной уж укусить купающегося человека?
Нет, водяной уж никогда не нападает на людей в воде. При приближении пловца он мгновенно уплывает или погружается на дно.
Живет ли водяной уж в соленой морской воде?
Да, водяной уж прекрасно чувствует себя в морской воде Азовского и Черного морей, где массово охотится на морских бычков среди прибрежных камней.
