Одуванчик белоязычковый (Taraxacum leucoglossum)

Одуванчик белоязычковый (Taraxacum leucoglossum) — узколокальный эндемик Восточного Кавказа, известный только из нескольких точек в высокогорьях Дагестана. Главное отличие этого вида от привычных жёлтых одуванчиков — необычная окраска цветков: язычковые цветки белого или светло-кремового цвета, что и дало видовое название (греч. leuco- — «белый» и glossum — «язычок»). Высшая категория редкости в Красной книге РФ — 1, «находящийся под угрозой исчезновения».

Внешний вид и описание

Одуванчик белоязычковый — невысокое многолетнее травянистое растение. Высота 5–15 сантиметров, реже до 20. Под землёй у растения характерный для рода мощный стержневой корень, проникающий на 30–80 сантиметров в трещины каменистых пород высокогорья.

Розетка прикорневых листьев — главная отличительная вегетативная часть. Листья ланцетные или продолговато-ланцетные, длиной 4–10 сантиметров, шириной 1–2 сантиметра. Край листа перисто-лопастный или зубчатый, как у большинства одуванчиков, но менее глубоко рассечённый, чем у обычного T. officinale. Поверхность голая или с редким опушением; цвет тёмно-зелёный с сизоватым оттенком.

Цветочная стрелка единичная или несколько в одной розетке, прямостоячая, тонкая, длиной 5–15 сантиметров. На вершине стрелки — одиночная корзинка диаметром 2–3 сантиметра.

Главная характерная черта — окраска цветков. У типичного одуванчика язычковые цветки в корзинке ярко-жёлтые; у белоязычкового — белого или светло-кремового цвета, иногда с едва заметным розоватым оттенком на наружной стороне язычков. Это нетипично для семейства сложноцветных в целом и для рода Taraxacum в особенности — известно не более десятка белоцветковых видов одуванчиков в мире.

Обёртка корзинки состоит из листочков двух рядов, типичная для рода. После окончания цветения корзинка превращается в характерную «головку-парашют» из множества семянок с длинными белыми летучками — выглядит так же, как у привычных жёлтых одуванчиков. Каждая семянка длиной 3–4 миллиметра, на верхушке — пучок мелких летучих волосков (паппус), помогающий семени улетать с ветром на десятки и сотни метров.

От других кавказских одуванчиков рода Taraxacum (а на Кавказе их более 30 видов) белоязычковый отличается прежде всего белой окраской цветков. Также имеет особые комбинации признаков листа, размера корзинки, формы семянок. Точное определение требует сравнения с типовым материалом и знания микропризнаков.

Где обитает

Ареал вида крайне узкий — несколько локалитетов в высокогорьях Восточного Кавказа:

• Республика Дагестан — основная и единственная российская часть ареала. Главные локалитеты: Богосский и Нукатлинский хребты в северо-западном Дагестане, отроги Главного Кавказского хребта на границе с Грузией и Азербайджаном.
• Возможные находки в Чечне и Ингушетии — сборы XX века, требующие современной верификации.
• Северная Грузия (Хевсуретия и Тушетия) — пограничная заграничная часть ареала; именно здесь были собраны типовые образцы вида.

За пределами Восточного Кавказа в мире не встречается — это узколокальный «точечный» эндемик. Общая площадь всех известных популяций — несколько гектаров.

Типичные местообитания — каменистые и щебнистые склоны субальпийского и альпийского поясов, скальные террасы, влажные луга у тающих снежников на высотах 2500–3200 метров над уровнем моря. Растение предпочитает кислые субстраты (сланцы, кварциты), но изредка встречается и на нейтральных породах. Открытые сухие склоны с разрежённой растительностью — обязательное условие; в густой травостой одуванчик не выдерживает конкуренции.

Сопутствующие виды — другие кавказские эндемики высокогорной флоры: камнеломки разных видов, первоцветы кавказские, эндемичные горечавки, манжетки альпийские, остролодочник кавказский.

Образ жизни и экология

Одуванчик белоязычковый — приспособлен к экстремальным условиям высокогорий Восточного Кавказа: короткое прохладное лето, длинная морозная зима, переменчивая влажность, сильные ультрафиолет и ветра. Активный период — с июня по сентябрь.

В мае-июне после схода снега начинается активный рост; в июле основное цветение, продолжающееся 3–4 недели; в августе плодоношение и созревание семянок-парашютов. В сентябре-октябре надземная часть отмирает; жизнь до следующего лета сохраняется в стержневом корне с накопленными запасами питательных веществ.

Опыляется мелкими насекомыми: мухами-журчалками, одиночными пчёлами, мелкими бабочками. В высокогорьях опылителей мало; кроме того, многие виды рода Taraxacum размножаются без оплодотворения через апомиксис — образование семян из неоплодотворённых клеток. Точная биология размножения у белоязычкового изучена слабо.

Семянки распространяются ветром на десятки и сотни метров — благодаря лёгкому летучему паппусу. На больших каменистых пространствах высокогорий это эффективный способ расселения. Тем не менее именно горные «острова» подходящих местообитаний отдалены друг от друга, и реальное расселение между разрозненными популяциями редко.

Продолжительность жизни одной особи — 10–20 лет. Главная биологическая опасность — небольшой запас спор-семянок в почвенном банке (по сравнению с равнинными видами одуванчиков): после семенного года большая часть семянок прорастает уже на следующий сезон, не сохраняя «страховой» резерв.

Размножение и потомство

Размножение исключительно семенное; вегетативного нет. У других видов рода Taraxacum может быть и апомиксис, но конкретно для одуванчика белоязычкового этот вопрос требует дополнительных исследований.

Прорастание семянок идёт весной следующего года при достаточном увлажнении почвы. Молодые растения первого года формируют только небольшую розетку из 2–3 листочков; первое цветение наступает на 3–4 году жизни.

Темпы регенерации популяции невысокие. В благоприятные годы (тёплая снежная зима, дождливая весна, отсутствие сильных бурь в момент рассеивания семян) популяция активно регенерирует. В неблагоприятные — практически без молодого пополнения.

Сколько осталось

Точная численность одуванчика белоязычкового в России неизвестна. По экспертным оценкам ботаников Прикаспийского института биологических ресурсов Дагестанского научного центра РАН и Эколого-биологического центра Чеченского государственного университета, общая численность взрослых растений во всех известных российских локалитетах — менее одной тысячи экземпляров.

Это критически малая популяция для редкого высокогорного растения. Большинство известных точек находятся в труднодоступных горах Дагестана, что обеспечивает естественную охрану — но не гарантирует устойчивости в долгосрочной перспективе.

Почему охраняется

Одуванчик белоязычковый внесён в Красную книгу Российской Федерации с категорией 1 — «находящийся под угрозой исчезновения». Высшая категория редкости в национальной системе охраны. Также внесён в Красную книгу Республики Дагестан.

Это узколокальный эндемик Восточного Кавказа; за пределами Дагестана и северо-восточной Грузии в мире не встречается. Утрата российских популяций означала бы полное исчезновение вида.

Основные угрозы:

1. Перевыпас скота. Высокогорные склоны Дагестана активно используются под отгонные пастбища овец, коз и яков. Овцы и козы поедают молодые розетки одуванчика; движущиеся стада вытаптывают взрослые растения. Регенерация популяции прерывается.
2. Эрозия склонов. Многолетний перевыпас плюс интенсивные летние ливни усиливают эрозию. Целые куртинки сползают вместе с почвенным субстратом со скал.
3. Сбор для гербариев. Редкое и необычное растение (белые цветки!) — частая мишень для коллекционеров-ботаников. После одного активного сбора с известной точки вид нередко больше не находят.
4. Изменение климата. Потепление и сокращение продолжительности снежного покрова в горах Дагестана сдвигают границы растительных поясов вверх. Низковысотные популяции уходят выше или исчезают.
5. Военные конфликты и хозяйственное освоение горных территорий в разные годы захватывали или нарушали места обитания вида.

Меры охраны включают занесение в национальный и региональный охранные списки, охрану одной из известных популяций в Дагестанском заповеднике, мониторинг состояния известных точек. Семенной материал хранится в коллекциях Главного ботанического сада им. Цицина РАН (Москва) — на случай катастрофы в природе и для будущего восстановления искусственным разведением.