Даурский еж (Erinaceus dauuricus)

Даурский ёж Mesechinus dauuricus — млекопитающее из семейства ежовых небольшого размера с короткими иглами, окраска которых варьирует от светло-песочной до тёмно-бурой; брюшко покрыто грубым мехом от серого до тёмно-бурого. Верхняя часть головы соломенно-белёсая; голова конусообразная, морда умеренно вытянутая, уши небольшие (29–34 мм). Длина тела 19,5–29 см, хвоста 25–37 мм; масса в течение года 600–1400 г. Иглы менее колючи, направлены назад и имеют продольные бороздки; на голове отсутствует полоска голой кожи, характерная для обыкновенного ежа.

Распространение

Ареал охватывает степную, лесостепную и частично южнотаёжную зоны Забайкалья и юго-восток Забайкальского края, а также прилегающие территории северо-восточной Монголии и Северного Китая. Севернее встречается спорадически, продвигаясь по долинам рек.

Обитание установлено в долинах рек Ингоды, Читы и Шилки; на западе отмечается до верхнего течения р. Джида. С востока ареал ограничен горными лесами Борщовочного и Нерчинского хребтов; наиболее восточные находки известны у пос. Нерчинский Завод и с. Аргунское. Отмечается постепенное расселение на север вдоль транспортных магистралей и по окультуренным ландшафтам.

Местообитания и биология

Населяет все типы степей, сосновые боры, ёрники, агроценозы, окрестности и окраины населённых пунктов. В южнотаёжной зоне держится остепнённых участков, сухих сосновых, лиственничных, берёзовых и смешанных лесов. Избегает степей с густой, плотной травой. Предпочитает склоны сопок с зарослями караганы, миндаля и кизильника, изрезанные оврагами.

Ведёт одиночный оседлый сумеречный образ жизни; днём активен в пасмурную погоду. Площадь кормового участка 90–420 га. Постоянных убежищ не имеет: самцы устраивают днёвки на поверхности земли, самки — в укрытиях.

В питании преобладают жуки (жужелицы, пластинчатоусые, чернотелки) и прямокрылые. Кроме того, поедает мелких млекопитающих (хомячки, пищухи), яйца и птенцов, змей (полоз), лягушек, монгольских жаб, ягоды (шиповник, кизильник) и падаль.

К осени накапливает жировые резервы; в спячку залегают самцы во второй—третьей декаде августа, самки и годовалые особи — в середине сентября, сеголетки — в конце сентября — начале октября. Продолжительность спячки 200–245 дней; за это время теряет более 30 % массы тела. Массовый выход из спячки приходится на конец апреля.

Гон начинается через 10–15 дней после пробуждения, обычно в середине мая. Перед родами самка роет нору либо использует и расширяет норы сусликов, пищух и полёвок; длина выводковой норы 50–120 см, ширина 11–19 см, высота 7–12 см, гнездовая камера залегает на глубине 13–30 см. Беременность длится 37–40 дней; в конце июня рождается 1–8 детёнышей, выводки распадаются к началу августа.

Самцы достигают половой зрелости в 10–11 месяцев, но из-за конкуренции обычно участвуют в размножении не ранее 22 месяцев. Продолжительность жизни 4–6 лет, в неволе до 7–8 лет.

Численность

Существенное сокращение численности отмечено в начале 1960‑х гг. в связи с масштабным применением ядохимикатов для уничтожения тарбагана и других грызунов — переносчиков чумы. Современная численность на Юго-Востоке Забайкалья оценивается примерно в 550–650 тыс. особей. В степной зоне Забайкальского края плотность перед началом размножения достигает 1–1,5 особи на 10 га; средняя плотность выше, чем в прилежащих районах Монголии.

Плотность расселения повышается вблизи животноводческих стоянок и населённых пунктов, где меньше хищников и реже проявляются опасные антропогенные факторы (пожары, применение ядохимикатов, сенокосы). В таких местах обеспечены достаточные корма и убежища.

Охрана

К лимитирующим факторам относятся лесные и степные пожары, применение ядохимикатов, уборочные сельхозработы и беспривязное содержание собак. Менее значимы гибель на дорогах и под копытами крупного рогатого скота, а также отлов и содержание в неволе.

Решающим фактором динамики численности является давление хищников: волка, лисицы, корсака, степного хорька, филина, мохноногого курганника и степного орла. Основные пищевые конкуренты — барсук и енотовидная собака; барсук является главным природным врагом, способным извлекать ежей из нор. В Забайкалье в 1970‑е — первую половину 1990‑х гг. численность большинства хищников резко сократилась, что сопровождалось более высокой средней плотностью даурского ежа по сравнению с сопредельными районами Монголии. По данным IUCN, охранный статус — NE (не оценён).