Обыкновенная медянка (Coronella austriaca)

Как медянка защищается

Первым делом медянка пытается уползти. Если убежать некуда, она сворачивается в тугой клубок и прячет в нём голову. Потом шипит и делает резкие броски в сторону обидчика — поэтому её и принимают за опасную змею.

Ещё одна защита — резкий неприятный запах. Его дают железы у основания хвоста. Врагов у медянки много: куницы, ласки, ежи, кабаны, крысы и хищные птицы.

Как выглядит медянка

Длина медянки редко больше 60–70 см вместе с хвостом. Самцы немного мельче самок. Хвост короткий: он в 4–6 раз короче тела. Чешуя гладкая, поэтому змея блестит, будто отполированная.

Спина бывает серой, жёлто-бурой или медно-красной — отсюда название. Встречаются и почти чёрные змеи.

Главные приметы медянки:

• тёмная полоса тянется от ноздри через глаз к шее;
• зрачок круглый, как у ужа;
• на затылке два тёмных пятна или полоски, часто они сливаются в рисунок вроде короны — от него латинское название Coronella austriaca, «маленькая корона»;
• вдоль спины 2–4 ряда мелких поперечных пятен, иногда почти незаметных;
• глаза жёлтые или красноватые;
• брюхо серое, стальное или коричнево-красное.

Как отличить медянку от гадюки

Змей путают из-за похожего размера и тёмных пятен на спине. Смотреть лучше издалека: главное различие видно по голове.

Если не уверены, кто перед вами, не трогайте змею и дайте ей уползти. Подробное сравнение с фото — на странице «Медянка и гадюка».

Медянка или веретеница

Веретеница — не змея, а безногая ящерица. Её тоже зовут медянкой, но отличить их несложно:

• веретеница моргает — у неё есть подвижные веки, у змей их нет;
• у веретеницы голова почти не шире туловища, а тело блестит бронзой;
• схваченная веретеница может отбросить хвост, медянка — нет.

Подробнее — в разборе «Веретеница и медянка».

Где живёт медянка

Медянка встречается почти по всей Европе, на Кавказе, в Турции и на севере Ирана. В России она живёт в южной и средней полосе европейской части, а на востоке доходит до юга Западной Сибири.

Северная граница ареала проходит через Псковскую область, Пермский край, Свердловскую и Тюменскую области. Севернее медянками в народе называют других змей и веретениц, но настоящей медянки там нет.

Где её можно увидеть:

• солнечные опушки и поляны в лесу;
• вырубки и сухие луга;
• каменистые склоны — в горах Кавказа до 3000 м над уровнем моря.

Прячется медянка в норах грызунов и ящериц, под камнями, в трещинах скал и под корой упавших деревьев. Сырых мест избегает, хотя хорошо плавает. Активна днём, чаще утром и вечером. Годами живёт на одном и том же участке.

Чем питается медянка

Больше половины её добычи — ящерицы, чаще всего прыткие ящерицы и веретеницы. Остальной корм:

• мыши, полёвки и землеройки;
• птенцы мелких птиц;
• чесночницы и молодые змеи.

Насекомые в желудке медянки обычно оказываются вместе с проглоченными ящерицами. Добычу змея обхватывает кольцами и заглатывает целиком.

Размножение и жизнь медянки

Этап	Что происходит
Зимовка	с сентября — октября до весны, в норах и под камнями
Спаривание	в мае, иногда осенью
Рождение детёнышей	в конце лета, от 2 до 15 змеёнышей длиной 10–20 см
Взросление	в 3–5 лет
Продолжительность жизни	до 12 лет

Яйца развиваются прямо в теле самки. Змеёныши рождаются в тонкой оболочке, которая сразу рвётся. С первого дня они живут самостоятельно.

Почему медянка стала редкой

На юге ареала медянка — обычная змея. На севере она редка, а её поселения разобщены: между ними лежат поля, города и дороги. Держится медянка скрытно, и увидеть её трудно даже там, где она живёт. Люди сокращают её число ещё сильнее.

• Её убивают, принимая за гадюку.
• Опушки и поляны зарастают лесом или застраиваются.
• Весенние палы травы губят змей, которые греются на солнце.
• Змеи гибнут под колёсами на лесных и дачных дорогах.
• Вместе с ящерицами исчезает главный корм.

Как охраняют медянку

В целом по стране вид не под угрозой, поэтому в федеральной Красной книге его нет. Охраной занимаются регионы, где медянок стало мало. Севернее Краснодарского края она внесена в Красные книги почти всех регионов, где живёт. Список регионов с сайта и их категории — в таблице ниже.

Там, где медянка занесена в Красную книгу региона, ловить и убивать её нельзя. Это требование статьи 24 закона «О животном мире»: он защищает виды и из федеральной, и из региональных Красных книг.

Что делать, если вы встретили медянку:

1. Остановитесь и не пытайтесь её поймать.
2. Не убивайте змею, даже если кажется, что это гадюка.
3. Отойдите и дайте ей уползти — нападать она не станет.

Интересные факты о медянке

• Активна медянка около полугода, остальное время спит в норах и под камнями.
• На Саралинском участке Волжско-Камского заповедника в Татарстане около 30 % медянок почти чёрные.
• Медянки иногда едят друг друга.
• Маленьких змеёнышей ловят даже травяные лягушки.