Восточный динодон (Dinodon orientale)

Восточный динодон (Dinodon orientale) — редкая змея семейства Ужеобразных, известная в России единственно из самой южной части Приморского края и с острова Кунашир (Курилы). Это умеренно крупная, абсолютно неядовитая змея с эффектной чёрно-белой полосатой окраской. В России — на самой северной периферии восточноазиатского ареала, в нескольких десятках известных встреч за всю историю наблюдений. Внесён в Красную книгу Российской Федерации.

Внешний вид и описание

Восточный динодон — змея средних размеров. Длина тела взрослой особи 60–90 сантиметров, в благоприятных условиях до 110. Толщина тела около 1,5–2 сантиметров в середине. Тело удлинённое, стройное, с относительно длинным тонким хвостом.

Главная отличительная черта — характерная контрастная окраска. По чёрному или тёмно-коричневому фону спины и боков идут узкие поперечные белые, кремовые или жёлтые кольца, охватывающие тело целиком, включая брюхо. На спине змеи кольца расположены довольно регулярно, с интервалом 1,5–3 сантиметра. Голова обычно тёмная, иногда с белыми пятнами по бокам. Брюхо в светлых промежутках между кольцами — белое или кремовое.

Глаза среднего размера, с круглыми зрачками — типичный признак неядовитых змей. У ядовитых змей (гюрза, гадюки) зрачки обычно вертикально-щелевидные.

Голова небольшая, овальная, плохо отграниченная от шеи. Это отличие от ядовитых змей семейства гадюковых, у которых голова характерно треугольная, чётко выделяющаяся за счёт ядовитых желёз. Чешуи на голове — крупные щитки, расположенные характерным для ужеобразных образом (главный признак для определения).

Чешуя на теле гладкая, блестящая, без рёбер на каждой чешуйке. Расположена параллельными рядами вдоль тела — у динодона 17 рядов чешуй в средней части тела. На брюхе один ряд крупных поперечных щитков, типичный для змей.

Молодые особи (длиной до 30 сантиметров) имеют ту же окраску, что и взрослые, но контраст чёрного и белого ярче, кольца — относительно шире. С возрастом цвета становятся менее яркими.

От других змей юга Приморья — щитомордника каменистого (ядовитый), полоза амурского (значительно крупнее, иной окраски), краснопоясного динодона (близкий вид с красными кольцами вместо белых) — восточный динодон отличается размерами, окраской и расположением щитков на голове. Род Dinodon в мире насчитывает около 7 видов, преимущественно в Юго-Восточной Азии.

Где обитает

Ареал восточного динодона ограничен Восточной Азией:

• Россия — самая южная часть Приморского края (Хасанский, Уссурийский районы — единичные встречи), остров Кунашир (Сахалинская область) — здесь встречается чуть чаще, особенно у тёплых источников и горячих ключей.
• Япония — большинство островов, кроме Хоккайдо. Основная страна обитания вида.
• Корейский полуостров — преимущественно южная часть.
• Юго-восточный Китай — приморские провинции.
• Тайвань — горные леса центральной и южной части острова.

Российские встречи — самая северная периферия мирового ареала. На Кунашире регулярно встречается у тёплых источников долины реки Озёрной и в окрестностях вулкана Тятя, где геотермальный обогрев почвы создаёт благоприятный микроклимат. В Приморском крае встречи единичны и нерегулярны.

Типичные местообитания — приречные леса, заросли кустарников вдоль ручьёв, каменистые осыпи у подножия скал, иногда вблизи человеческого жилья (старые сараи, заброшенные постройки). На Кунашире особенно характерны участки около термальных источников.

Образ жизни и экология

Восточный динодон ведёт преимущественно ночной образ жизни. В дневное время прячется в трещинах скал, под камнями, корнями деревьев, в норах грызунов, реже — в заброшенных постройках. С наступлением сумерек выходит на охоту.

Активный период — с конца апреля или мая до конца сентября или октября, в зависимости от температуры и места обитания. На Кунашире вблизи термальных источников активный период длиннее, чем в обычных местах. Зимовку проводит в подземных убежищах: норах грызунов, глубоких трещинах скал, дуплах деревьев у корней.

Питание разнообразное. Основу рациона составляют лягушки (особенно тихоокеанский квакун на Кунашире), мелкие млекопитающие (лесные мыши, полёвки, землеройки), реже птенцы птиц и ящерицы. Змея неядовитая — добычу не убивает ядом, а захватывает зубами и глотает живьём или душит, обернувшись вокруг неё, как это делают все ужеобразные и удавы.

Зубы у динодона мелкие, многочисленные. На задней части верхней челюсти есть пара несколько увеличенных зубов с продольным желобком — это так называемые «бороздчатые задние клыки», характерные для некоторых ужеобразных. Они помогают захватывать и глотать добычу, но не являются настоящими ядовитыми зубами с протоками для впрыскивания яда. У динодона нет ядовитых желёз, и для человека он совершенно безопасен.

Защитное поведение пассивное: при встрече с человеком динодон обычно замирает или быстро уползает в укрытие. Активно нападать на человека или крупных животных не способен. Может слабо шипеть и пытаться укусить, если его схватить руками, но укус не опасен.

Продолжительность жизни в природе — 10–15 лет.

Размножение и потомство

Восточный динодон — яйцекладущий вид. Самка откладывает яйца в нору или под камень в июле — начале августа. В кладке 5–10 яиц, обычно 6–8, длиной 30–35 миллиметров, в эластичной плёнчатой оболочке (без твёрдой скорлупы, как у птиц).

Развитие зародыша при температуре 22–28 °C длится 6–8 недель. Молодые змейки вылупляются в конце августа — сентябре, длиной 18–22 сантиметра. Сразу после вылупления они умеют ползать, охотиться и питаться мелкими лягушатами и беспозвоночными.

Половой зрелости динодон достигает в 3–4 года при длине тела около 50 сантиметров. Самки откладывают яйца обычно один раз в 2 года.

Сколько осталось

Точная численность восточного динодона в России неизвестна — змея ведёт скрытный ночной образ жизни и встречается редко. По экспертным оценкам герпетологов Зоологического института РАН (Санкт-Петербург) и Биолого-почвенного института ДВО РАН (Владивосток), общая численность вида в России — несколько сотен особей, в основном на острове Кунашир.

В Приморском крае с конца XX века наблюдалось всего несколько десятков подтверждённых встреч — это говорит либо о крайней редкости, либо о почти полном исчезновении вида в материковой России. На Кунашире популяция более устойчива благодаря микроклимату термальных источников.

Почему охраняется

Восточный динодон внесён в Красную книгу Российской Федерации с категорией 3 — «редкий вид». Также внесён в Красные книги Приморского края и Сахалинской области.

Основные угрозы:

1. Уничтожение людьми из-за страха. Главная угроза. Многие местные жители не различают ядовитых и неядовитых змей и убивают любую встреченную. Восточный динодон, несмотря на абсолютную безопасность для человека, регулярно становится жертвой такого «защитного» поведения.
2. Дорожно-транспортные происшествия. Змеи часто переползают через дороги в тёплое время суток для прогрева на нагретом асфальте. Гибель под колёсами автомобилей — значимая причина смертности.
3. Изменение местообитаний. Освоение прибрежных территорий Приморья и Кунашира, расширение жилой застройки, прокладка дорог и троп уничтожают традиционные места обитания. На Кунашире — туристическое освоение вулкана Тятя и долины горячих источников.
4. Сбор для коллекций. Эффектная контрастная окраска делает динодона желанным объектом для частных коллекций рептилий, особенно в Юго-Восточной Азии. В России такие случаи редки, но международная торговля представляет угрозу.
5. Сокращение кормовой базы. Уменьшение численности мелких млекопитающих и амфибий из-за пестицидов в сельском хозяйстве и изменений в природных условиях.

Меры охраны включают занесение в национальный и региональный охранные списки, охрану местообитаний в составе заповедника «Курильский» (Кунашир) и национального парка «Земля леопарда» (юг Приморья). Просветительская работа с местным населением о безопасности неядовитых змей. Регистрация всех встреч сетью научных учреждений и заповедников Дальнего Востока.

Сохранение восточного динодона — это сохранение биологического своеобразия фауны самой южной части российского Дальнего Востока, региона с большим числом восточноазиатских видов на крайней северной периферии их ареалов.